บทสรุปใน 1 นาที

• น้ำผึ้งสามารถอยู่ได้หลายศตวรรษ หากเก็บรักษาอย่างถูกต้อง

• มีนักโบราณคดีคนพบไหบรรจุน้ำผึ้งในสุสานอียิปต์โบราณที่มีอายุนับพันปี ซึ่งพบว่าน้ำผึ้งนั้นยังกินได้

• เหตุผลที่น้ำผึ้งมีอายุยืนยาวได้ เพราะมีส่วนประกอบและกระบวนการผลิตที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เช่น มีความชื้นต่ำ , มีความเป็นกรด และมีสารกันบูดโดยธรรมชาติ ทำให้แบคทีเรียหรือจุลินทรีย์ก่อตัวได้ยาก

• การทำให้น้ำผึ้งสัมผัสกับความร้อนหรือความชื้นอาจทำให้น้ำผึ้งเสื่อมสภาพเร็วกว่าปกติ เพราะเป็นโอกาสให้แบคทีเรียก่อตัวได้

• ควรเก็บน้ำผึ้งไว้ในที่แห้งและเย็น และอยู่ในภาชนะที่มีฝาปิดสนิท จะช่วยยืดอายุน้ำผึ้งให้อยู่ได้นาน

น้ำผึ้ง เป็นหนึ่งให้อาหารที่เป็นที่ชื่นชอบของคนทั่วโลก ไม่เพียงแต่เป็นที่ชื่นชมในด้านรสชาติเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสรรพคุณทางยามากมายอีกด้วย มนุษย์มีการใช้น้ำผึ้งมาหลายศตวรรษแล้ว ไม่ว่าจะใช้เป็นอาหารเลิศรส เป็นเพื่อการรักษา และน้ำผึ้งมีคุณลักษณะเด่นอีกอย่างหนึ่งคือ มันไม่เน่าเสีย โดยเฉพาะเมื่อน้ำผึ้งอยู่ภายใต้สภาวะที่เหมาะสม มันจะสามารถคงอยู่ใด้นานหลายศตวรรษ

คุณสมบัติที่ท้าทายกาลเวลาของน้ำผึ้งเป็นที่รู้จักในวัฒนธรรมโบราณ เนื่องจากมีบทบาทสำคัญในพิธีกรรมทางศาสนาในยุคสมัยเหล่านั้น และมีนักโบราณคดีที่ได้ค้นพบไหบรรจุน้ำผึ้งในสุสานอียิปต์โบราณที่มีอายุนับพันปี ซึ่งไม่เพียงแค่ไม่เสื่อมสลาย แต่มันยังคงกินได้!

ความลับของเก็บรักษาน้ำผึ้งให้มีอายุยืนยาว อยู่ที่ส่วนประกอบที่เป็นเอกลักษณ์และขั้นตอนการผลิตน้ำผึ้งดังนี้

• มีความชื้นต่ำ : เมื่อผึ้งสร้างน้ำผึ้ง ผึ้งจะเก็บน้ำหวานจากดอกไม้และนำกลับไปที่รัง ซึ่งผึ้งจะแปรรูปด้วยการ 'เคี้ยว' และนำไปใส่ในรังผึ้ง จากนั้นผึ้งจะกระพือปีกเพื่อทำให้น้ำส่วนใหญ่ระเหยออกไปจากน้ำหวาน  ทำให้ปริมาณความชื้นลดลง สภาพแวดล้อมที่มีความชื้นต่ำมากนี้ ไม่เอื้ออำนวยให้แบคทีเรียหรือจุลินทรีย์ เพราะพวกนี้ต้องการน้ำเพื่อความอยู่รอดและเพื่อขยายพันธุ์ 

• มีความเป็นกรด : ระดับ pH ของน้ำผึ้งอยู่ระหว่าง 3 ถึง 4.5 ทำให้ค่อนข้างเป็นกรด สภาพแวดล้อมที่เป็นกรดนี้เป็นอุปสรรคต่อการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ ดังนั้นจึงช่วยในการทำให้น้ำผึ้งมีอายุยืนยาว

• มีสารกันบูดตามธรรมชาติ : น้ำผึ้งอุดมไปด้วยกลูโคสออกซิเดส ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่ผึ้งนำมาใช้ เมื่อน้ำผึ้งสัมผัสกับความชื้น เอนไซม์นี้จะสลายกลูโคสและผลิตไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ ซึ่งเป็นสารต้านจุลชีพตามธรรมชาติที่ช่วยรักษาน้ำผึ้งต่อไป

แม้ว่าน้ำผึ้งจะเสื่อมสภาพได้ยากก็จริง แต่สิ่งสำคัญคือต้องเก็บอย่างถูกต้องเพื่อรักษาอายุที่ยืนยาวนี้ การให้น้ำผึ้งสัมผัสกับความร้อนและความชื้นอาจทำให้น้ำผึ้งเสื่อมสภาพเมื่อเวลาผ่านไป มันจะลดคุณภาพและอาจช่วยให้ยีสต์เติบโตได้ ซึ่งจะเปลี่ยนให้น้ำผึ้งกลายสภาพไปสู่การหมัก และอาจเริ่มเน่าเสียได้  ดังนั้นควรเก็บน้ำผึ้งไว้ในที่แห้งและเย็นและในภาชนะที่ปิดสนิท

ข้อมูลอ้างอิง : Local Hive Honey, All Recipes